Memorial Day o El Día de los caídos en guerra.

El Día de los caídos en guerra o Memorial Day es una fecha conmemorativa de carácter federal que tiene lugar en los Estados Unidos de América el último lunes de mayo de cada año, con el objeto de recordar a los soldados estadounidenses que murieron en combate. Inicialmente fue establecido para conmemorar a los soldados caídos de la Unión americana que participaron en la Guerra Civil estadounidense, aunque tras la primera guerra mundial fue extendido para rendir homenaje a todos los soldados estadounidenses fallecidos en las guerras en las que participó ese país.

Comienza como un ritual de conmemoración y reconciliación tras la guerra civil, aunque posteriormente, a principios del siglo XX, empieza a ser visto como una ocasión para rendir homenaje a los muertos en general. Tal es así que los ciudadanos visitan las tumbas de sus parientes fallecidos, hayan servido en el ejército o no. Asimismo se ha convertido en un día de reunión familiar, donde la gente realiza diversas actividades recreativas como ir de compras o pasar un día en la playa, y de eventos masivos a nivel nacional, tales como las 500 millas de Indianápolis, que se disputan en esta fecha anualmente desde 1911.

La Ciencia de los Alimentos

Las palomitas son una excelente opción para un experimento científico, ya que tienen un talento único en el mundo de la comida: su capacidad para hacerse estallar. Pocos alimentos toman un giro tan dramático como las palomitas de maíz hacen mientras se están cocinando. Mientras tu esperas a que tus palomitas terminen, un espectáculo impresionante se está llevando a cabo frente a tus ojos.

La gente ha estado fascinada con las palomitas de maíz durante siglos. Los primeros nativos americanos creían que un espíritu vivía dentro de cada núcleo de las palomitas. Cuando se calentaban, el espíritu despertaba enojado saliendo de su hogar y huyendo por el aire como una nube. Existe una explicación menos encantadora, pero más científica del por qué los estallidos de las palomitas.

Las palomitas de maíz son un grano entero.  Se forma de tres componentes: el germen, endospermo, y pericarpio (también conocido como casco). De los 4 tipos más comunes de maíz dulce, mella, pedernal, y los estallidos de las palomitas, palomitas de maíz solamente. Las Palomitas de maíz se diferencia de otros tipos de maíz en que su casco tiene el espesor adecuado para permitir que (finalmente) se abrió de golpe.

Cada núcleo de palomitas de maíz contiene una pequeña gota de agua almacenada dentro de un círculo de almidón suave, que está rodeada por la superficie exterior dura del núcleo. Las palomitas necesitan entre 13,5 a 14% de humedad al estallar. Demasiado humedad o demasiado poca tendrá un efecto adverso sobre de palomitas.

A medida que el núcleo se calienta, el agua comienza a expandirse. Alrededor de los 212 grados el agua se convierte en vapor y cambia el almidón dentro de cada núcleo en una sustancia gelatinosa. El núcleo continúa calentándose hasta aproximadamente 347 grados. La presión en el interior del grano llegará a 135 libras por pulgada cuadrada para finalmente estallar el casco abierto.

Como se explota, se libera vapor en el interior del núcleo. El almidón suave dentro de las palomitas de maíz se convierte inflado y se derrama, enfriamiento inmediato y formando a la extraña forma que conocemos y amamos. Un solo núcleo puede aumentar a 40-50 veces su tamaño original!

Mira esta transformación en cámara súper lenta (capturado entre 13.000 y 15.000 fotogramas por segundo) en nuestra sección de videos de la página web de la Junta de Palomitas (www.palomitasdemaiz.org)

Profesores o estudiantes: Háganos saber cómo ha utilizado las palomitas de maíz en el aula.

Dia de la Madre, un Día Especial.

Mis hijos me han dado regalos del día de la madre bastante memorables en los últimos años. Me han hecho bastante feliz con desayunos en la cama, flores, joyas y (lo más preciado de todos) los dibujos, poemas y artesanías hechas a mano por ellos que hacen que mi corazón se hinche hasta nuestros días.

Pero niños están creciendo y, aunque me duela reconocerlo, sus cartas y sus dibujos han quedado atrás. Así que este año, ellos y su padre han planeado algo muy especial para mi.

Mis chicos saben que uno de mis pasatiempos favoritos es ver películas. Antes de que los niños llegaran, mi marido y yo íbamos al menos una vez a la semana. La maternidad ha frenado seriamente mi costumbre de ir al cine. Durante más de una década he sido forzada a mirar películas desde la sala de mi casa.

Es por ello que, este Domingo, los niños están poniendo la película Locura de mamá: un festival de mis película favoritas, para ser vista sin interrupciones desde la comodidad del sofá.

Por supuesto, que sería una película sin palomitas? En esta casa, las palomitas es nuestra botana favorita.  A todos nos gustan las palomitas de maíz, pero cada uno tiene su manera favorita de comerlas. Los pequeños prefieren comerla con mantequilla derretida y queso parmesano; mi hija lo prefiere con cacao azucarado; y mi marido con una pizca de sal marina. ¿Yo? No puedo elegir. Por suerte yo no necesito, voy a tener tres películas, una para cada una deliciosa receta. Porque, después de todo, es el Día de la Madre.

Crea tu propio Bar de Palomitas

Ingredientes

• Encabezando Opciones:
• Palomitas sal y pimienta.
• Hierbas y especias Surtido.
• (Piñones, cacahuetes, almendras, semillas de calabaza, etc.) Frutos secos galletas de queso.
• Palitos de pretzel.
• Frutas secas (pasas, arándanos, albaricoques, etc.).
• Queso rallado.
• Virutas de chocolate
• La canela, el azúcar morena, la nuez moscada

Procedimiento

1. Cocina de quemadores: Para hacer palomitas de maíz en una estufa, cubra el fondo de una cacerola de 3 a 4 cuartos de galón con una fina capa de aceite vegetal (no usar mantequilla, se apagará). Coloque 3 granos de palomitas de maíz en la sartén, cubrir con una tapa suelta que permite que escape el vapor y el calor. Cuando los granos revienten, vierta las palomitas de maíz suficiente para cubrir el fondo de la cacerola, un núcleo profundo, tape la olla y agitar para repartir uniformemente el aceite. Cuando el estallido comienza a frenar a unos pocos segundos de diferencia, retirar el sartén del la estufa.
2. Asamblea: Establecer un tazón grande de palomitas de maíz. Ponga cuencos más pequeños con distintas fijaciones de palomitas de maíz en todo el gran tazón de palomitas de maíz. Deje que cada persona llene una bolsa de papel u otro recipiente con palomitas de maíz y la parte superior o mezcle con su aroma deseado.

¡Consiéntela como a una Reyna!

El Día de la Madre es un momento para celebrar a la única persona que nos consiente más que cualquier otra. Las madres, o aquellos que asumen la responsabilidad de la "madre" durante nuestros años de formación, dan forma a gran parte de lo que somos en nuestra aduletez, ya sea personas buenas, malas, o de otra manera. Desde la infancia hasta la edad adulta, el papel de una madre es muy importante. Para ser Mamá se requiere de mucha fuerza sobre todo mucho amor.

Para la lista interminable de cosas que mamá hace, ha hecho y va a hacer, toma el tiempo para decirle lo mucho que la aprecias. Tratarla como una reina, en honor a su capacidad para soportar los problemas que le causamos durante nuestra infancia. Pequeños detalles significan mucho para ella, pero, por supuesto, regalarle un viaje a alguna isla estaría excelente si te sientes muy generoso.

Deja que mamá duerma y tu prepara el desayuno para ella. La limpieza de la cocina después no es opcional. Poner la mesa (o una bandeja si eres lo suficientemente valiente como para servir el desayuno en la cama) con un ramo de flores que hayas elegido desde el jardín o desde tu vivero local. Hacer o comprar un marco para sostener una fotografía favorita de ustedes dos. Si tu mamá le gusta leer, regálale un libro, esponjar las almohadas en su silla cómoda preferida y déjala descansar.

Para la tarde, sírvele una taza de café o té y un dulce que hayas preparado por ti mismo. La siguiente receta de Dulce de Palomitas de Maíz te seguro que será un éxito. Combina tres deliciosos ingredientes: palomitas, almendras y chocolate. Dile que es bueno para su tratamiento, porque las palomitas de maíz es un alimento de grano entero. No deberías tener problemas para convencerla y ella se dará cuenta que sus años de tratar de conseguir que tu comas bien, finalmente, han dado sus frutos!

Dulce de Palomitas de Maíz

Ingredientes

•    4 tazas de palomitas de maíz

•    1 lata (14 oz.) de leche condensada

•    1 taza de almendras fileteadas y tostadas

•    1 paquete (18oz.) de chispas de chocolate semidulces

•    2 cucharadas de mantequilla o margarina

•    1 cucharadita de vainilla

Procedimiento

1.    Cubra una charola de 9 x 13 plg. Con papel aluminio y ponga a un lado.

2.     Derrita las chispas de chocolate y la mantequilla con la leche condensada en una cacerola hasta     que la mezcla quede suave y retire del fuego.

3.     Revuelva con las palomitas, almendras y la vainilla.

4.    Esparza la mezcla sobre la charola y déjela enfriar por 2 horas hasta que quede firme nuevamente

5.     Quite la mezcla de la charola y corte en pedazos